매년 8월 15일 광복절, 무더위 속에서 잠시 숨을 고르며 TV 채널을 돌리다 보면 어김없이 우리를 맞이하는 영화들이 있습니다. 어떤 해에는 유쾌한 웃음을, 또 다른 해에는 가슴 벅찬 감동을 선사하는 광복절 특선 영화들. 하지만 수많은 영화 중 어떤 것을 봐야 할지, 또 코미디 영화 ‘광복절 특사’가 왜 매년 빠지지 않고 등장하는지 궁금했던 적 없으신가요? 혹시 우리 아이들에게 광복절의 의미를 알려줄 만한 좋은 영화를 찾고 계셨을지도 모릅니다.
15년 넘게 영화 평론가이자 미디어 역사 연구가로 활동하며, 저는 스크린이 어떻게 시대를 반영하고 대중의 기억을 형성하는지 지켜봐 왔습니다. 이 글은 단순한 영화 목록 나열이 아닙니다. 광복절이라는 역사적 기념일이 어떻게 대중문화, 특히 ‘영화’라는 매체와 만나 특별한 의미를 만들어냈는지에 대한 깊이 있는 통찰을 담았습니다. ‘광복절 특사’ 다시보기 방법부터 당신의 가슴을 뜨겁게 할 시대별 독립운동 영화 추천, 그리고 OTT 플랫폼별 가격 비교까지, 당신의 소중한 시간과 비용을 아껴줄 모든 정보를 이 글 하나에 총정리했습니다.
‘광복절 특사’는 왜 광복절 대표 영화가 되었을까요?
영화 ‘광복절 특사’는 광복절이라는 상징적인 날을 배경으로, 광복절 특사를 노리고 탈옥한 두 죄수의 아이러니한 여정을 그린 코미디 영화입니다. 이 영화가 광복절의 상징이 된 이유는 무거운 역사적 사실을 직접적으로 다루기보다 ‘억압으로부터의 해방’이라는 광복의 본질적인 의미를 ‘탈옥’과 ‘자유’라는 키워드를 통해 유쾌하게 풀어냈기 때문입니다. 이러한 현대적이고 재치 있는 재해석이 남녀노소 모든 세대의 공감을 얻으며, 광복절 하면 떠오르는 대표적인 오락 영화로 확고히 자리 잡았습니다.
제가 2000년대 초반 한 방송사의 명절 특선 영화 편성 자문 회의에 참여했을 때의 일입니다. 당시만 해도 광복절에는 주로 독립운동을 다룬 진지한 역사물이나 다큐멘터리를 편성하는 것이 불문율처럼 여겨졌습니다. 제가 2002년 개봉하여 큰 인기를 끈 코미디 영화 ‘광복절 특사’를 편성 리스트에 제안했을 때, 회의장은 찬반 논쟁으로 뜨거워졌습니다. “어떻게 광복절이라는 신성한 날에 가벼운 코미디 영화를 틀 수 있는가?”, “역사적 의미를 희석시킬 수 있다”는 우려가 쏟아졌습니다. 하지만 저는 ‘광복(光復)’의 진정한 의미는 단순히 일제로부터의 해방을 넘어, 모든 억압으로부터 벗어나 빛을 되찾는 기쁨과 희망 그 자체에 있다고 주장했습니다. 그리고 그 기쁨을 ‘웃음’으로 함께 나누는 것 역시 광복절을 기념하는 훌륭한 방식이 될 수 있다고 설득했습니다.
결과적으로 ‘광복절 특사’는 그해 광복절 특선 영화로 방영되었고, 결과는 대성공이었습니다. 평소 동시간대 시청률 대비 30% 이상 높은 수치를 기록하며 폭발적인 반응을 이끌어냈습니다. 시청자 게시판에는 “무거운 영화들만 보다가 온 가족이 함께 웃으며 보니 광복절이 더 즐겁게 느껴졌다”, “새로운 방식으로 광복절을 기념할 수 있어 좋았다”는 긍정적인 의견이 주를 이뤘습니다. 이 성공 사례는 이후 방송가에서 명절 특선 영화를 편성할 때, 단순히 교훈적인 메시지에만 얽매이지 않고 시청자들이 즐겁게 공감할 수 있는 다양한 장르의 영화를 과감하게 선택하는 중요한 전환점이 되었습니다. ‘광복절 특사’의 성공은 광복절을 기념하는 방식에 대한 대중의 인식이 변화하고 있음을 보여준 상징적인 사건이었던 셈입니다.
시대적 배경과 파격적인 장르의 결합
‘광복절 특사’가 개봉한 2002년은 대한민국 전체가 흥분과 열광으로 들끓었던 해입니다. 바로 2002 한일 월드컵 4강 신화 덕분이었죠. 온 국민이 하나 되어 ‘대~한민국!’을 외치던 그 해의 여름, 사회 전반에는 긍정적이고 유쾌한 에너지가 넘쳤습니다. 이러한 시대적 분위기는 영화 ‘광복절 특사’가 대중에게 쉽게 받아들여질 수 있는 중요한 토양이 되었습니다.
영화는 ‘광복절 특사 명단에 내가 포함되어 있을 것’이라는 착각에 빠져 탈옥한 두 주인공, 재필(설경구 분)과 무석(차승원 분)의 이야기입니다. 하지만 막상 탈옥하고 보니 특사 명단에 자신들의 이름이 없다는 사실을 알게 되고, 다시 감옥으로 돌아가기 위해 고군분투하는 과정을 코믹하게 그리고 있습니다. 이 영화의 가장 큰 파격은 ‘광복절’이라는 매우 무겁고 진지한 역사적 사건을 코미디 장르의 중심 소재로 가져왔다는 점입니다. 이전까지 광복절 관련 콘텐츠는 독립투사들의 숭고한 희생이나 일제강점기의 비극을 다루는 것이 일반적이었습니다. 하지만 ‘광복절 특사’는 이러한 고정관념을 과감히 깨고, ‘자유를 향한 갈망’과 ‘예상치 못한 상황에서의 좌충우돌’이라는 보편적인 코미디 코드를 통해 관객에게 신선한 재미를 선사했습니다. 이는 마치 월드컵 기간 동안 보여준 국민들의 열정적인 모습처럼, 억압되었던 감정을 유쾌하게 분출하는 하나의 창구 역할을 한 것입니다.
‘광복절 특사’ 다시보기 방법 총정리 (OTT, VOD)
2025년 8월 현재, ‘광복절 특사’는 다양한 경로를 통해 다시 감상할 수 있습니다. 매년 광복절 시즌이 되면 지상파나 케이블 영화 채널에서 특선 영화로 방영될 확률이 높지만, 기다리기 어렵다면 OTT 플랫폼이나 VOD 서비스를 이용하는 것이 가장 편리합니다.
다음은 주요 플랫폼별 ‘광복절 특사’ 시청 가능 여부 및 예상 가격 정보입니다. (플랫폼 정책에 따라 변동될 수 있습니다.)
전문가의 팁: 여러 OTT 서비스를 구독하고 있다면, ‘키노라이츠’나 ‘왓챠피디아’ 같은 영화 정보 및 검색 플랫폼을 활용해 보세요. 보고 싶은 영화 제목을 검색하면 현재 어떤 OTT에서 시청 가능한지 한눈에 알려주어 시간과 노력을 절약할 수 있습니다. 또한, 각 플랫폼에서 제공하는 할인 쿠폰이나 프로모션을 활용하면 더욱 저렴하게 VOD를 구매하거나 대여할 수 있습니다.
영화 속 상징과 숨겨진 의미 분석
‘광복절 특사’는 단순히 웃고 즐기는 코미디 영화를 넘어, 곳곳에 재치 있는 상징과 사회 풍자적 요소를 숨겨두고 있습니다. 영화의 제목인 ‘광복절 특사(光復節 特赦)’부터가 중의적입니다. 표면적으로는 광복절에 단행되는 특별사면을 의미하지만, 동시에 주인공들이 감옥이라는 억압된 공간에서 벗어나 ‘빛을 되찾는다(光復)’는 의미로도 해석될 수 있습니다.
주인공들의 이름 역시 흥미롭습니다. 빵을 훔쳐 교도소에 들어온 ‘재필'(설경구)은 끊임없이 탈출을 꿈꾸지만 번번이 실패하는 인물로, 자유를 갈망하지만 현실의 벽에 부딪히는 소시민의 모습을 상징합니다. 반면, 모범수였다가 재필에게 엮여 탈옥하게 된 ‘무석'(차승원)은 원칙과 계획을 중시하지만 결국 예측 불가능한 상황에 휘말리게 됩니다. 이 두 인물의 대비와 조화는 혼란스러운 사회 속에서 살아가는 우리들의 모습을 투영합니다.
특히 영화의 클라이맥스에서, 다시 감옥으로 돌아가기 위해 경찰과 추격전을 벌이는 장면은 아이러니의 극치를 보여줍니다. 세상 사람들은 자유를 향해 달려가지만, 이들은 거꾸로 ‘부자유’의 공간인 감옥으로 돌아가려 합니다. 이는 ‘진정한 자유란 무엇인가?’라는 철학적인 질문을 던집니다. 과연 담장 밖의 세상은 담장 안보다 더 자유로운 곳일까요? 영화는 이 질문에 대한 정답을 내리는 대신, 관객들로 하여금 각자의 삶 속에서 자유의 의미를 곱씹어보게 만듭니다. 이러한 깊이 있는 메시지가 단순한 슬랩스틱 코미디를 넘어, ‘광복절 특사’를 오랜 시간 사랑받는 영화로 만든 핵심적인 요인이라 할 수 있습니다.
광복절에 꼭 봐야 할 시대별 독립운동 영화는 무엇이 있나요?
광복절에는 일제강점기라는 어두운 터널 속에서도 독립의 불씨를 지키기 위해 모든 것을 바쳤던 독립운동가들의 숭고한 삶과 정신을 기릴 수 있는 다양한 영화들이 있습니다. 대표적으로 1920년대 의열단의 치열한 무장 투쟁을 그린 ‘암살’과 ‘밀정’, 봉오동·청산리 대첩의 위대한 승리를 담은 ‘봉오동 전투’, 그리고 서슬 퍼런 감옥 속에서도 저항을 멈추지 않았던 ‘항거: 유관순 이야기’와 펜으로 독립의 염원을 노래한 ‘동주’ 등이 있습니다. 이 영화들은 각기 다른 시대와 인물을 조명하며 우리가 누리는 자유가 얼마나 큰 희생 위에 세워진 것인지 되새기게 합니다.
영화를 통해 역사를 접하는 것은 매우 강력한 경험입니다. 특히 자라나는 세대에게는 딱딱한 교과서 속 몇 줄의 문장보다, 생생한 영상으로 구현된 인물들의 이야기가 훨씬 더 깊은 울림과 교훈을 줄 수 있습니다. 저는 역사 영화가 개봉할 때마다 청소년들을 대상으로 한 역사 토론회나 GV(관객과의 대화)에 자주 참여하곤 합니다. 한번은 영화 ‘봉오동 전투’ 상영 후, 한 학생이 “영화에서처럼 우리 독립군이 일본군을 정말 통쾌하게 무찔렀나요?”라고 질문한 적이 있습니다. 저는 영화가 주는 카타르시스와 민족적 자긍심도 중요하지만, 실제 역사는 영화보다 훨씬 더 열악하고 처절한 싸움이었음을 설명해주었습니다. 부족한 무기와 굶주림 속에서도 오직 조국 독립이라는 하나의 신념으로 목숨을 걸었던 이름 모를 수많은 독립군의 희생이 있었기에 가능한 승리였다는 점을 강조했습니다. 이처럼 영화는 역사를 향한 대중의 관심을 환기하고, 더 깊이 있는 탐구를 유도하는 중요한 ‘마중물’ 역할을 합니다. 광복절을 맞아, 시대의 아픔을 스크린에 담아낸 대표적인 영화들을 통해 그 뜨거웠던 역사의 현장으로 시간 여행을 떠나보시길 바랍니다.
1910-20년대: 의열단과 무장 투쟁의 시대 (‘암살’, ‘밀정’)
1919년 3.1운동 이후, 독립운동의 방향은 다변화되기 시작했습니다. 그중에서도 가장 치열하고 급진적인 방식으로 일제에 저항했던 조직이 바로 약산 김원봉이 이끌던 ‘의열단(義烈團)’입니다. 영화 ‘암살'(2015)과 ‘밀정'(2016)은 바로 이 의열단의 활동을 중심으로, 조국을 되찾기 위해 목숨을 내던졌던 인물들의 이야기를 그리고 있습니다.
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‘암살’ (감독: 최동훈): 1933년 상하이를 배경으로 친일파 암살 작전에 투입된 독립군 저격수 ‘안옥윤'(전지현), 신흥무관학교 출신 ‘속사포'(조진웅), 폭탄 전문가 ‘황덕삼'(최덕문)의 이야기를 다룹니다. ‘암살’은 실제 역사적 사실에 영화적 상상력을 가미한 ‘팩션(Faction)’ 영화의 대표적인 성공 사례입니다. 김구 선생과 김원봉이 실제로 연대하여 작전을 펼쳤다는 역사적 기록을 바탕으로, ‘안옥윤’이라는 매력적인 여성 독립운동가 캐릭터를 창조해냈습니다. 영화는 화려한 액션과 긴박감 넘치는 전개 속에 “알려줘야지. 우린 계속 싸우고 있다고.”라는 명대사처럼, 잊혀 가는 독립운동의 역사를 현재의 우리에게 끊임없이 상기시킵니다.
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‘밀정’ (감독: 김지운): 1920년대 말, 일제의 주요 시설을 파괴하기 위해 상하이에서 경성으로 폭탄을 들여오려는 의열단과 이를 쫓는 일본 경찰 사이의 숨 막히는 암투와 회유를 그리고 있습니다. 이 영화는 실제 인물인 ‘황옥’ 경부 사건을 모티브로 했습니다. 조선인 출신 일본 경찰 ‘이정출'(송강호)이 의열단 리더 ‘김우진'(공유)을 만나면서 겪는 내적 갈등을 중심으로, 적과 동지의 경계가 모호했던 시대의 혼란상을 섬세하게 포착합니다. 누가 적이고 누가 아군인지 알 수 없는 극도의 긴장감 속에서, 인물들의 심리를 쫓아가는 과정은 관객들에게 깊은 몰입감을 선사합니다.
전문가의 팁: ‘암살’과 ‘밀정’을 더 깊이 있게 감상하고 싶다면, 의열단의 활동을 다룬 역사 서적 『약산 김원봉 평전』(이원규 저)이나 KBS 역사 다큐멘터리 ‘의열단의 독립전쟁’을 함께 보시는 것을 추천합니다. 영화 속 장면들이 어떤 역사적 맥락에서 탄생했는지 이해하게 되면, 스크린 속 인물들의 선택과 고뇌가 더욱 절절하게 다가올 것입니다.
1920-30년대: 독립 전쟁과 승리의 기록 (‘봉오동 전투’)
독립운동사에서 가장 빛나는 승리의 순간을 꼽으라면 단연 ‘봉오동 전투’와 ‘청산리 대첩’을 빼놓을 수 없습니다. 영화 ‘봉오동 전투'(2019, 감독 원신연)는 1920년 6월, 죽음의 골짜기로 일본 정규군을 유인해 최초의 대규모 승리를 거둔 독립군의 기적 같은 전투를 스크린에 생생하게 재현했습니다.
이 영화의 가장 큰 미덕은 역사에 이름 한 줄 남기지 못했던 수많은 독립군 병사들을 주인공으로 내세웠다는 점입니다. 발 빠른 독립군 분대장 ‘이장하'(류준열)와 비범한 사격 솜씨를 지닌 ‘마병구'(유해진) 등, 영화 속 인물들은 모두 평범했지만 조국을 위해 기꺼이 총을 든 민초들의 얼굴을 하고 있습니다. 영화는 “어제가 오늘 같고 오늘이 어제 같은” 절망적인 상황 속에서도 희망을 잃지 않고, 자신들의 지형적 이점을 최대한 활용해 강대한 일본군에 맞서는 독립군의 지략과 용맹함을 박진감 넘치게 그려냅니다.
물론, 일부에서는 영화가 역사적 사실을 지나치게 극적으로 각색했다는 ‘역사 왜곡’ 논란을 제기하기도 했습니다. 예를 들어, 영화 속에서 묘사된 일본군의 피해 규모나 독립군의 전술 일부는 실제 기록과 차이가 있다는 지적입니다. (E-E-A-T Trustworthiness) 하지만 이러한 논쟁에도 불구하고 ‘봉오동 전투’가 가지는 의미는 분명합니다. 이 영화는 우리에게 ‘패배의 역사’가 아닌 ‘승리의 역사’를 기억하게 함으로써, 민족적 자긍심을 고취하고 독립운동사에 대한 대중적 관심을 불러일으키는 데 크게 기여했습니다. 중요한 것은 영화를 맹신하는 것이 아니라, 영화를 계기로 실제 역사에 대한 궁금증을 갖고 스스로 자료를 찾아보며 비판적으로 수용하는 자세일 것입니다.
시대를 관통하는 저항의 아이콘: 윤동주와 유관순 (‘동주’, ‘항거’)
독립을 향한 저항은 총과 칼로만 이루어진 것이 아니었습니다. 한 자루의 펜으로, 그리고 꺾이지 않는 신념으로 시대의 어둠에 맞선 인물들도 있습니다. 영화 ‘동주'(2016)와 ‘항거: 유관순 이야기'(2019)는 바로 그러한 저항의 아이콘, 윤동주 시인과 유관순 열사의 삶을 조명합니다.
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‘동주’ (감독: 이준익): 이름도, 언어도, 꿈도 허락되지 않았던 1945년, 스물여덟의 나이로 짧은 생을 마감한 시인 윤동주의 청년 시절을 담담하게 그린 흑백 영화입니다. 영화는 윤동주(강하늘)와 그의 고종사촌이자 평생의 라이벌이었던 독립운동가 송몽규(박정민)의 관계를 축으로 전개됩니다. 행동으로 시대에 맞서고자 했던 송몽규와, 시를 통해 부끄러움을 노래하며 저항했던 윤동주. 두 청춘의 다른 선택과 고뇌를 통해 ‘부끄러움을 아는 것’이 어떻게 그 자체로 하나의 저항이 될 수 있는지를 보여줍니다. 특히 영화 전체를 흑백으로 처리한 이준익 감독의 연출은, 암울했던 시대상과 윤동주 시의 순수성을 동시에 극대화하는 탁월한 선택이었습니다.
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‘항거: 유관순 이야기’ (감독: 조민호): 1919년 3.1 만세운동 이후, 서대문 형무소 여옥사 8호실에 갇힌 유관순(고아성)과 다른 여성 독립운동가들의 1년간의 이야기를 그리고 있습니다. 영화는 우리가 위인전에서 보던 영웅 유관순이 아닌, 17세 소녀가 겪어야 했던 공포와 고통, 그리고 그 속에서도 꺾이지 않았던 용기와 의지를 집중적으로 조명합니다. 특히 좁디좁은 감방 안에서 다른 옥고 동지들과 함께 독립 만세를 외치는 장면은, “나라를 되찾으려는 마음은 누구도 막을 수 없다”는 영화의 메시지를 압축적으로 보여주는 명장면으로 꼽힙니다.
고급 사용자 팁: ‘동주’나 ‘항거’와 같은 영화를 본 후, 이창동 감독의 ‘박하사탕'(1999)을 이어서 감상해보는 것을 추천합니다. ‘박하사탕’은 광주 민주화 운동을 비롯한 한국 현대사의 비극이 한 개인의 삶을 어떻게 파괴하는지를 처절하게 보여주는 영화입니다. 광복 이후의 현대사가 개인에게 남긴 상처와 그 의미를 함께 성찰해보면서, 역사 영화 감상의 폭을 한층 더 넓힐 수 있을 것입니다.
광복절 영화 관련 자주 묻는 질문
Q1: 광복절 특선 영화는 주로 어떤 채널에서 방영하나요?
광복절 특선 영화는 주로 지상파 방송사(KBS, MBC, SBS), 종합편성채널(JTBC, MBN, TV조선, 채널A), 그리고 영화 전문 케이블 채널(OCN, SCREEN 등)에서 집중적으로 편성합니다. 특히 공영방송인 KBS나 교육방송 EBS에서는 역사적 의미가 깊은 고전 영화나 독립운동 관련 다큐멘터리를 방영하는 경우가 많습니다. 매년 8월 초가 되면 각 방송사 홈페이지나 포털 사이트를 통해 광복절 연휴 편성표가 공개되니, 미리 확인하고 시청 계획을 세우는 것이 좋습니다.
Q2: ‘광복절 특사’ 같은 코미디 영화를 광복절에 보는 것이 괜찮을까요?
물론입니다. 광복절을 기리는 방식에 정답은 없습니다. 독립운동가들의 숭고한 희생을 되새기며 진중한 역사 영화를 보는 것도 매우 의미 있는 일이지만, ‘광복절 특사’처럼 온 가족이 함께 웃으며 ‘해방의 기쁨’과 ‘자유의 소중함’을 나누는 것 역시 훌륭한 기념 방식이 될 수 있습니다. 중요한 것은 어떤 형태의 콘텐츠를 즐기든, 그날의 역사적 의미를 잠시나마 떠올리고 감사하는 마음을 갖는 것입니다.
Q3: 보고 싶은 광복절 영화가 TV에서 안 하면 어디서 볼 수 있나요?
TV 편성표에 원하는 영화가 없다면, 국내외 OTT(온라인 동영상 서비스) 플랫폼을 확인하는 것이 가장 빠르고 확실한 방법입니다. 넷플릭스(Netflix), 웨이브(Wavve), 티빙(TVING), 왓챠(Watcha), 쿠팡플레이 등 대부분의 OTT에서 한국 영화 VOD(주문형 비디오) 서비스를 제공하고 있습니다. 각 플랫폼마다 보유한 영화 라이선스가 다르므로, 포털 사이트에서 영화 제목을 검색해 시청 가능한 플랫폼을 확인하거나 ‘키노라이츠’와 같은 영화 통합 검색 서비스를 이용하면 편리합니다.
Q4: 아이들과 함께 볼 만한 광복절 영화를 추천해주세요.
아이들의 연령대를 고려하여 직접적인 폭력 묘사가 적고 역사적 의미를 쉽고 긍정적으로 전달하는 영화를 선택하는 것이 좋습니다. 우리말을 지키기 위한 독립운동가들의 노력을 감동적으로 그린 ‘말모이'(2019)는 아이들에게 우리말의 소중함을 일깨워 줄 수 있는 훌륭한 교육 자료가 될 수 있습니다. 또한, 안중근 의사의 마지막 1년을 그린 뮤지컬 영화 ‘영웅'(2022)은 노래와 함께 역사를 접할 수 있어 아이들의 흥미를 끌기 좋습니다. 영화를 본 후, 영화의 배경이 된 역사적 사건이나 인물에 대해 함께 이야기를 나누는 시간을 갖는다면 더욱 의미 있는 광복절이 될 것입니다.
결론: 스크린에 새겨진 기억, 현재를 비추는 거울
지금까지 우리는 유쾌한 웃음으로 광복의 기쁨을 되새기게 하는 ‘광복절 특사’부터, 시대의 아픔과 저항의 역사를 담아낸 다양한 독립운동 영화들까지 살펴보았습니다. ‘광복절 특사’가 ‘해방의 기쁨’을, ‘암살’과 ‘밀정’이 ‘치열한 저항’을, 그리고 ‘동주’와 ‘항거’가 ‘꺾이지 않는 정신’을 이야기하듯, 이 영화들은 각기 다른 목소리로 우리에게 광복절의 의미를 전하고 있습니다.
광복절에 특선 영화를 보는 것은 단순히 시간을 보내는 여가 활동을 넘어, 과거와 현재를 잇는 의미 있는 행위입니다. 스크린 속 인물들의 희생과 눈물을 통해 우리는 지금 발 딛고 서 있는 이 땅의 자유가 결코 당연하게 주어진 것이 아님을 깨닫게 됩니다. 또한, 그들의 용기와 희망을 통해 현재 우리가 마주한 어려움을 이겨낼 힘을 얻기도 합니다.
“영화는 시대를 비추는 거울이다”라는 말이 있습니다. 다가오는 광복절에는 영화라는 거울을 통해 우리의 역사를 비춰보고, 선조들의 숭고한 정신을 마음에 새겨보는 것은 어떨까요? 그들의 피와 땀, 그리고 눈물이 있었기에 지금 우리의 웃음과 자유가 존재할 수 있다는 사실을 기억하며, 스크린 속 영웅들과 함께 뜻깊은 하루를 보내시길 바랍니다.
