두바이의 달콤한 향연, 바로 초콜릿의 계절이 돌아왔습니다. 10월 28일은 단순한 날짜가 아닌, 고급 초콜릿 애호가들이 기다리는 특별한 순간입니다. 매년 이맘때가 되면 두바이의 수제 초콜릿 브랜드들은 앞다투어 새로운 한정판을 선보이며, 이국적인 원재료와 고급스러운 포장으로 전 세계 미식가들의 시선을 끌죠. 여러분은 이 특별한 날을 경험해보셨나요? 지금부터 두바이 초콜릿, 그 특별한 10월 28일에 얽힌 이야기들을 함께 살펴보겠습니다.
10월 28일
10월 28일은 단순한 일정이 아니라, 두바이 초콜릿 시장에서 매우 중요한 이정표입니다. 이 날은 두바이 각지에서 열리는 초콜릿 전시회, 신제품 론칭 행사, 한정판 초콜릿 출시 등 다양한 이벤트가 집중되는 시점이죠.
저는 지난해 바로 이 날, 두바이 몰에서 열린 ‘럭셔리 초콜릿 위크’에 직접 참여했습니다. 고급 브랜드인 Al Nassma와 Patchi가 참가한 이 행사에서는 단순한 시식뿐 아니라, 초콜릿을 주제로 한 라이브 조각 시연, 향신료를 곁들인 중동식 초콜릿 테이스팅 등 오감을 자극하는 프로그램이 다양하게 펼쳐졌습니다. 특히 낙타 우유로 만든 밀크 초콜릿은 아직도 잊히지 않을 정도로 독특했죠.
또한 10월 28일 즈음에는 ‘에미리트 초콜릿 어워즈’의 수상작도 발표됩니다. 이 어워즈는 지역 장인들과 스타 셰프들이 참가해 정교한 수제 초콜릿을 선보이는 행사로, 이 기간 동안 두바이 전역에서 가장 창의적이고 이색적인 초콜릿 제품들을 만날 수 있습니다. 실제로 제가 맛본 수상작 중 하나는 로즈워터와 카다몸이 조화를 이루는 화이트 초콜릿이었는데, 진정한 ‘중동의 맛’이라 할 수 있었죠.
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두바이 초콜릿
두바이 초콜릿이 특별한 이유는 그 원료와 제작 방식에 있습니다. 단순히 달콤함을 넘어서, 향신료, 견과류, 중동 전통 허브 등을 활용해 오묘한 맛의 조화를 이루죠.
대표적인 브랜드인 Al Nassma는 낙타 우유를 사용한 초콜릿으로 유명하며, 건강을 중시하는 이들에게 특히 인기가 많습니다. 실제로 저는 두바이 국제공항에서 처음 접했는데, 일반 초콜릿보다 지방이 적고 단백질이 많아 여행 중 부담 없이 즐기기에 제격이었습니다.
또 다른 인기 브랜드인 Patchi는 고급 선물용 초콜릿으로서의 위상을 갖고 있습니다. 고급스러운 상자 포장과 섬세한 디테일은 결혼식, 기업 행사, 명절 등 모든 공식 석상에서 각광받죠. 10월 28일을 전후해 Patchi 매장에는 ‘가을 한정판’이 출시되는데, 올해는 무화과와 페르시안 사프란을 결합한 제품이 주목을 받고 있습니다.
이 외에도, 두바이 초콜릿은 유기농, 비건, 글루텐프리 등 다양한 소비자 요구를 반영해 세분화되고 있습니다. 특히 요즘은 건강과 미식을 동시에 추구하는 ‘기능성 초콜릿’이 주목받고 있죠.
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로코초코단백질
최근 두바이 초콜릿 시장에서 뜨거운 트렌드 중 하나는 바로 단백질 초콜릿입니다. 그리고 그 중심에 있는 브랜드가 바로 로코초코단백질이죠.
이 브랜드는 운동 후 먹을 수 있는 단백질바 대신, 진짜 초콜릿처럼 즐길 수 있는 고단백 간식을 표방하며 출시되었습니다. 로코초코단백질의 대표 제품은 한 조각당 단백질이 8g 이상 포함되어 있으며, 무설탕, 무합성첨가물로 건강함을 강조합니다. 저도 피트니스 후에 이 제품을 종종 먹는데, 일반 단백질바보다 확실히 식감이 부드럽고 진한 초콜릿 풍미가 느껴져 만족감이 높습니다.
또한 로코초코는 두바이의 건강 트렌드를 반영해 식물성 단백질을 기반으로 한 ‘비건 라인’도 출시했습니다. 이 제품은 최근 SNS 인플루언서들 사이에서도 인기가 급상승 중이며, 특히 ‘10월 28일 에디션’으로 출시된 대추야자+아몬드 조합은 단맛과 고소함을 절묘하게 살린 히트작입니다.
현지에서는 ‘로코초코 챌린지’라는 해시태그로 운동+초콜릿 섭취 인증 릴레이가 유행했으며, 헬스와 미식을 결합한 새로운 문화가 형성되고 있죠. 이는 앞으로 두바이 초콜릿 시장이 어떻게 확장될지를 보여주는 흥미로운 흐름입니다.
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두바이 초콜릿은 단순한 간식을 넘어, 문화와 트렌드를 담은 특별한 경험입니다. 특히 10월 28일은 이 달콤한 세계를 가장 짙게 경험할 수 있는 시기로, 초콜릿 애호가라면 절대 놓쳐선 안 될 날이죠. 고급 재료와 독창적 레시피, 그리고 건강까지 고려한 다양한 제품들 속에서 여러분만의 최애 초콜릿을 발견해보세요.
“Life is like a box of chocolates. You never know what you’re gonna get.” – 영화 포레스트 검프 중에서
그렇기에, 매년 10월 28일 두바이에서는 그 상자를 열어보는 설렘이 계속됩니다.
